Las regatas de Vela pueden ser de Vela ligera o de Vela de crucero. Las regatas de Vela ligera suelen realizarse sobre un recorrido marcado por boyas o balizas, normalmente en forma de triángulo, cuya configuración más común es denominada Triángulo olímpico. En Vela de crucero, además de los recorridos balizados, se navega en regatas de puerto a puerto. Cuando el recorrido atraviesa diferentes mares, la regata se denomina Regata oceánica o transoceánica.

Regatas más destacadas:

Copa América
Mini Transat
Volvo Ocean Race
La ruta de la sal
Copa del Rey
Regata Costa Azahar
Trofeo Conde de Godó
Regata Blas de Lezo
Barcelona World Race
Vendée Globe
Match Race
Trofeo Breitling
Trofeo SAR Princesa Sofía
Dragon Gold Cup
Gran Prix del Atlántico
Regata Breitling Illes Baleares
Trofeo Ciudad de Castellón